IL FIUME AL CENTRO DEL MONDO, di Simon Winchester

Nuovamente lascio la parola a Riccardo che mi ha permesso di dedicare una giornata alla  cugina toscana venuta in visita con i nipoti. Non cugina Bette, nè cugina Rachele, bensì Neva, sì come il fiume di San Pietroburgo. Suo padre, lo zio Ugo, esule in Francia per alcuni anni con un gruppo di antifascisti, tra cui Benedetto Croce, amava la Russia. Anni dopo chiamò la sua mini-villetta “La Dacia”.

Incontro denso di ritessitura  di ricordi familiari, preziosi, ora che il tempo sembra fuggire così lesto.

Grazie, dunque, carissimo Riccardo che ci proponi sempre letture particolari ed interessanti.

 

Quando ne leggi tanti, di libri, va finire che poi di alcuni ti rimane solo il ricordo che erano belli, mentre i singoli contenuti sfumano … ed allora ecco che sei portato a rileggerli. Così mi è capitato per questo.

Winchester è inglese, reporter di fama internazionale che vive a New York. Dopo avere soggiornato a lungo a Hong Kong, in Africa ed in India ha pensato di scrivere – fra gli altri – questo libro sul Grande Fiume Yangtze che, scendendo da nord, scontrandosi con la catena dell’Himalaya, “vira” a sinistra verso est e va a formare quell’enorme delta che è la Cina.

Il libro “risale” il Fiume da Shangai su per le pianure centrali fino alle pendici himalayane e ripercorre a ritroso la millenaria storia cinese. Nelle sue pagine ritroviamo gli anni dei difficili rapporti fra le compagnie commerciali europee e i mandarini Manchu, l’atmosfera peccaminosa della Shanghai dominata dai gangster, lo stupro di Nanchino (il massacro giapponese del 1937), le lotte interne al partito Comunista Centrale durante la rivoluzione culturale, la nuotata di Mao nel fiume e molto, molto altro.

Si tratta di un libro che appassiona ma soprattutto arricchisce il lettore. Infatti, se talvolta i “romanzi storici” – purché ben scritti e fedeli alla realtà nei passaggi essenziali – aiutano a capire la storia, questo “viaggio storico – attuale” a maggior ragione raggiunge uguale scopo.

D’altra parte il lavoro è stato moto apprezzato dal principale concorrente di Winchester quanto ad “Asia”, cioè da Tiziano Terzani, che di Asia se ne intende!

Buona lettura a tutti!

Riccardo Lucatti